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    他走后没多久，靖国公也奉圣上之令，带着祁晏清前往西南驻军。

    此前经过一番斟酌之后，皇帝决定应下南晋的求和。

    趁这个机会，他让靖国公顺便安排人马，帮着南部边城的主事官，接领南晋的使臣进入国境。

    这个任务，落在了祁晏清身上。

    一方面，他是皇后的亲侄子，某种意义上来说，也算是能代表皇家。

    南晋若是真心求和，自然该知道他来接领意味着什么。

    另一方面，是为了防止南晋趁机使坏。

    虽然自家儿子最近有些叛逆，但他的身手跟领兵能力，靖国公还是很相信的。

    除此之外，朝堂上的许多事，也在这半个多月的时间里有了定论。

    比如说弘王谋反的案子，陛下赐了他死罪，收归所有亲王权益，然后又增派了一批人马，前去江北襄助秦照野和威远侯，镇压弘王封地顽抗不降的那些余孽。

    有一大批官员因为此案被罢黜或杀头，也有一批官员因此得到了晋升的机会。

    因为这些人背后操控的产业众多，他们的倒台反而变相地助力了柳令贞扩张商业版图。

    如今她已经在京中又添置了三处商铺，再加上跟户部的麻草交易正式达成，一下子入账十几万两白银，假以时日，说不定真能买条街下来。

    拿到钱之后，柳令贞按照江明棠的交代，给了祁嘉瑜，秦知意她们分红，然后又送了些银钱去司天院，交给程红缨和迟鹤酒。

    江明棠离京后，底下文吏武丁的俸银，基本都是他们两个领着许珍珠在管。

    柳令贞还用了一部分钱，在附近州府帮着江明棠，建设了两处司天院的据点，以及三处济善学堂。

    其余的则是全都存进了钱庄之中，等着好姐妹从西楚回来查用。

    江明棠一行人离京已久，京中发生的事情，他们定然没法及时获知。

    但南晋将要前来求和朝贡，算是重大国事。

    消息像风一般四散，一传十，十传百，几天后，在典州稍作停留的和亲队伍，也从驿馆的人那里，听说了这个传闻。

    行路本就枯燥无聊，为了打发时间，在午时用饭的时候，几位官员不免讨论起了此事。

    竖起耳朵听了下隔壁桌官员的热议后，程霜有些好奇。

    “棠棠。”

    “嗯？”

    “那个什么南晋首辅的事，你 听说过吗？”

    程霜指了指隔壁桌：“那几位大人刚才说，他不但是神童，还是紫微星下凡来救世的，真的假的？”

    江明棠还没来得及开口，同坐一桌的惊蛰道：“我以前走南闯北的时候，倒是听说过一些。”

    见江明棠跟程霜都看向了他，惊蛰神神秘秘地说道：“传闻多年前，南晋那位首辅将要出世时，他的母亲在梦中得到了神明的昭示，说她将会生出一位了不得的人物，乃是天上的紫微星下凡。”

    “本来他的母亲还不信，但到了分娩那天，她不幸难产，将要殒命之际，许多人看见一道赤金紫光飞入了产房。”

    “紧接着那位夫人便顺利的生下了孩子，母子平安，与此同时，屋外不知从哪飞来一群代表祥瑞之兆的白鹤，盘旋不去。”

    惊蛰努力回忆着：“除此之外，事后产婆探看孩子的情况时，还在他的脚底板发现了十二颗红痣胎记。”

    “图案刚好对应紫微星旁边环绕的十二颗辅星，也代表十二地支，叫人倍觉震撼……”

    程霜忍不住打断道：“等等，当时你在产房？”

    惊蛰：“当然不在啊。”

    程霜翻白眼：“那你说的跟真的一样。”

    惊蛰：“……这不是你问，我才说一说传闻嘛。”

    “你这不是传闻，是扯淡。”

    程霜毫不客气地说道：“那婴儿的脚才多大，还没我两根手指并在一起宽，怎么可能同时长十二颗红痣。”

    惊蛰：“这……哎呀，紫微星的脚，跟凡人的脚哪能相提并论？说不定他脚生来就比别人大几圈呢，又或者是一只脚长六颗痣呢。”

    “那应该说他是赤脚大仙投胎才对，怎么看都比紫微星降世要靠谱。”

    惊蛰无奈了：“这只是个传闻，小霜，你不要这么较真好不好？”

    “还有人说他不是脚底长十二颗红痣，而是前胸处有麒麟胎记护心呢。”

    “世人众说纷纭，谁知道哪个是真的，哪个是假的，我又没那个机会和能力，把人抓过来扒干净给你看，就地验明正身，我随便说，你随便听咯。”

    “谁说你没机会验明正身？”

    江明棠忽然开口，视线扫过好奇的程霜与惊蛰，以及一直不曾参与这个话题，看似专心吃饭的百里归尘。

    她意味深长地说道：“别忘了，陛下已经答应了南晋的求和，现在马上要派遣使臣过来了，那位神童首辅说不定也会来东越呢。”

    “南晋的使臣起码到年关才会回去，要是他真来了，到时候咱们回了京，把他请到司天院做客，用烈酒灌醉之后，扒光了看一看呗。”
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