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    老头走得很快，“往南边送了，”他声音又干又硬。

    “他们被带到了安平府，先练一阵子，然后往南。贺临府在打仗，缺人，把咱们的人填进去。”

    他忽然停下来，看着林野，“你家里也有人被带走了？”

    林野点点头。

    老头盯着他看了一会儿，叹了口气：

    “别打听了，也别想着去追，追不上的。就算追上了，你也带不回来。那种地方，进去就是送死。”

    他转过身走了，这回走得更快，几步就拐进巷子里，不见了。

    林野站在街边，站了一会儿，往赌坊那边走。

    赌坊在一条偏街上，门脸不大，招牌歪了，没人扶。

    门板卸了一半，里头黑洞洞的，什么也看不见。

    林野站在门口往里看，一个老头坐在门后烤火，眯着眼，像是睡着了。

    “这儿还开吗？”林野问。

    老头睁开一只眼，看了看他，又闭上。

    “开什么开。人都没了，跟谁赌？”

    林野蹲下来，从怀里摸出两文钱，放在老头手边。

    老头没睁眼，但手动了，把钱攥住，塞进袖子里。

    “打听个事儿，”林野说，“征兵那会儿，那些人往哪个方向送的？”

    老头沉默了一会儿，像是在想，又像是在犹豫。

    “东边。”他说，“安平府，然后往南。贺临府在打仗，人都往那边送。”

    他睁开眼，看着林野，“你家里人？”

    林野点点头。

    老头把眼闭上，声音低下去：

    “别追了。追不上的。那些当兵的，走得多快，你一个老头，怎么追。再说，追上了又能怎样？军营那种地方，不是你想进就能进的，也不是你想带人走就能带走的，回家待着吧！运气好，你还能等到他回来。”

    他不再说话了，像是真睡着了。

    林野站起来，在街上又转了两圈。

    粮食铺子、茶摊、衙门口、赌坊，能去的地方都去了，能问的人都问了。

    说辞都差不多：先送安平府，贺临府在打仗，人填进去了。

    有一个走镖的，在城门口歇脚，跟林野说了几句。
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