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    “真是缺德！那么大岁数的人了还传人家这种谣言。”

    “可不咋的！”

    顾青山站在人群中间，手里还攥着顾青柏被拽掉的胳膊袖子，他是个老实人，平时话不多，但此刻他张了张嘴想说点什么，发现自己根本不知道该说什么。

    他妈是骂完了，但他知道，刘桂芳骂的那些话只能出口气，真正能让大家伙儿信的，是麦穗自己那些话。

    顾青柏沉默地看着麦穗的背影，又看看坐在地上说不出话的张婶，低声对顾青山说了句：“大嫂比咱俩能说。”

    村长顾长辉平时处理村里纠纷都是和稀泥，大事化小小事化了，但他现在搁那块儿抽了好几口旱烟，把烟袋往桌上一磕，沉着声开了口。

    “张家的，赵老三家的，你们俩听好了嘛这件事儿从头到尾，都是你们两个扯老婆舌扯出来的，人家青野媳妇儿发着烧，病的都起不来炕了，你们还在背后说三道四的，你们家就没有病人？你们家就没有女人？你们就没有个头疼脑热的时候？”

    张婶想张嘴辩解，村长没给她机会。

    “今儿个这事儿，大队有处理结果，第一，你们两个当着全村人的面给麦穗同志道歉，也给陈大夫道歉，第二，你们俩罚扫大队一个月，早晚各扫一遍，扫完来我这儿签字，第三，写份检讨书，贴在公告栏上，再有下回，直接报到公社，让上头的人来评理。”

    当天下午，公告栏上就多了两张检讨书。

    张婶那份写得歪歪扭扭，墨水滴了好几处，有好几个错别字圈了又改。

    赵老三媳妇那份更短，半页纸不到，但两个人的签名都按了红手印，红得扎眼。

    有人挤在公告栏前头看热闹：“她以前不是挺横吗，咋连个检讨书都写不利索。”

    旁边有人接话：“横有什么用？碰上更横的就老实了，你看她把赵老三家狗撵了的时候那气势，再看现在，笔都拿不稳。”

    有识字的念出声来给不识字的听，一边念一边笑，笑完了又往麦穗家那边瞅。

    顾家的院门半掩着，刘桂芳正坐在院子里择菜，看见有人往里头瞅，抬头瞪了那人一眼，那人赶紧缩回头走了。

    从今儿开始，这村里的人以后见了她刘桂芳，都得绕道走。

    陈爷爷蹲在自家门口抽旱烟，听隔壁邻居给他念了公告栏上的检讨书，听完把烟袋子往鞋底磕了磕，站起来背着手进了屋，走了两步停住，没回头：“检讨书上说我啥了？”

    邻居低头看了一眼抄回来的纸条，照着上面读：“说她俩诬陷陈大夫与麦穗同志有不正当关系，现在正式向陈大夫和麦穗同志赔礼道歉。”

    陈爷爷背对着邻居站了几秒，然后从兜里掏出烟袋，点了一锅新烟，吸了两口。

    “还行，这丫头嘴皮子比她婆婆的巴掌好使多了。”他抽了口烟，又补了句：“比她男人的拳头也好使。”

    他背着手进了屋，自言自语说了句：“这小子娶了个好媳妇。”

    从大队部出来的时候，刘桂芳走在最前头，头发虽然重新梳过了，但耳根后头那道红印子还在，衣服上沾着打架时蹭的土，走路的架势却跟刚打了胜仗的将军一样。

    她手里攥着从张婶头上薅下来的那绺头发，走之前她又给捡起来了，攥在手心里攥了一路。

    路过一颗老柳树的时候，她把那绺头发往树底下一扔，拿鞋底碾了两下，嘴里念叨了一句：“这就是扯老婆舌的下场。”
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